Während Deutschlands Kinopublikum ab dem 18. März gebannt das Zeichentrick-Abenteuer BÄRENBRÜDER verfolgt, erwachen in den österreichischen Alpen mehr als zwei Dutzend Braunbären aus dem Winterschlaf. Dank eines der erfolgreichsten Projekte des "World Wide Fund for Nature" (WWF) sind die braunen Riesen 150 Jahre nach ihrer Ausrottung zurückgekehrt. Buena Vista International und der WWF werben anläßlich des Filmstarts bei den großen und kleinen Kinofans für die braunen Riesen.

Der neue Disney Zeichentrick-Film BÄRENBRÜDER erzählt mit eindrucksvollen Bildern die Geschichte der ungleichen Bären Kenai und Koda, die gemeinsam viele Abenteuer erleben und große Gefahren meistern. Auf ihrer langen Reise bringt ausgerechnet der liebenswerte und tolpatschige Koda dem zornigen Kenai bei, was Freundschaft, Bruderliebe und Toleranz zwischen Mensch und Tier wirklich bedeuten... Dass auch Artenschutz aufregend ist, zeigt das WWF Bär-Life-Projekt.

1842 wurde der letzte Braunbär in Österreich erlegt. Damals fürchteten die Menschen die bis zu 2 Meter großen und 250 Kilo schweren Tiere. Entsprechend groß war die Freude über ihre Ausrottung. Doch die Bären kehrten zurück. Aus Slowenien wanderte 1972 der "Ötscherbär", so benannt nach einem nahe gelegenen Gebirgsmassiv, ein. Das war der Ausgangspunkt zu einem der spannendsten Artenschutz-Abenteuer des WWF.

Am 9. Juni 1989 setzte der WWF die Bärin Mira in den österreichischen Alpen aus. Mira und der Ötscherbär enttäuschten nicht. 1991 wurde die Bärin mit drei Jungen gesichtet. Der WWF siedelte in den Folgejahren zwei weitere Tiere an. 1992 bereicherte die sechsjährige Cilka die Population. Ein Jahr später folgte das vierjährige Männchen Djuro. Die erfreuliche Entwicklung setzte sich fort: Seit 1998 konnte in jedem Jahr Nachwuchs registriert werden, 25 bis 30 Tiere leben heute in Niederösterreich. Der Ötscherbär, Stammvater der neuen Bären-Familie, starb 1994 im stolzen Alter von 25 Jahren. Heute sorgen so genannte "Bärenanwälte" für ein friedliches Miteinander von Mensch und Tier. Nach Schätzungen sind für eine stabile Population mindestens 50 Tiere erforderlich.

Übrigens: In Deutschland wurde der letzte Braunbär 1835 bei Rupolding erlegt. Eine Rückkehr von Meister Petz ist hierzulande allerdings nicht in Sicht.